Preview: Citizen Pain

In dit artikel:

Citizen Pain is een singleplayer dark-fantasy actiegame in first-person, gemaakt in Unreal Engine door een solo-ontwikkelaar. Je speelt als Catherina, een jonge krijger die op zoek gaat naar de Ondode Koning — een tiran die verlossing belooft door monsterlijke transformatie — en zich een weg moet banen langs corrupte ridders, vervloekte gebieden en het zieltogende landschap van een wereld in verval.

Gameplay draait om melee-combo’s, parries en timed dodges. Centraal staat het zogenoemde “Pain”-systeem: agressief spelen levert voordelen op, maar brengt ook risico’s met zich mee, waardoor gevechten spannend en onvoorspelbaar aanvoelen. Vijanden hebben wisselende aanvalspatronen — soms wild, soms sluw — wat voor variatie zorgt en tactisch reageren beloont. Tegelijkertijd klaagt de reviewer over trage, stugge besturing; die vermindert plezier en maakt sommige confrontaties meer frustrerend dan bevredigend.

De setting is sfeervol en visueel gericht op vergane glorie: ruïnes, mistige bossen en kathedralen die eerder grafkelders lijken. Verhalende details zitten in omgevingsfragmenten en ruïnes in plaats van grote cutscenes. Helaas wordt die atmosfeer deels ondermijnd door haperende graphics en een tam geluidspallet; er ontbreken veel ambient-effecten en voice acting, waardoor de wereld op momenten leeg en onaf voelt.

De reviewer kreeg een Steam-key en speelde voor release; ondanks de liefde voor het genre en de potentie van het project, oogt de game nog niet volledig afgewerkt. Pluspunten zijn de duistere sfeer, de variatie in vijanden en het risk-rewardmechanisme rond Pain. Minpunten zijn de besturing, technische performance en het ontbreken van audio-levendigheid. De conclusie: een veelbelovend concept dat meer polijstwerk nodig heeft. Als je bereid bent door technische oneffenheden heen te kijken en houdt van old-school melee-uitdagingen, levert Citizen Pain prima spanning; voor wie soepelheid en afwerking belangrijker zijn, valt er nog te wachten op updates.

Eindscore volgens de review: 5/10 — het had aanzienlijk meer kunnen zijn.