Preview: Sanatorium - A Mental Asylum Simulator

In dit artikel:

Gameverdict: Sanatorium: A Mental Asylum Simulator is een eigenzinnige managementsim die het onderwerp geestelijke gezondheidszorg op een luchtige maar macabere manier verkent. In deze preview speelt de recensent beheerder van een vervallen sanatorium dat getrouw is vormgegeven naar de jaren 1920: houten wandbekleding, ouderwetse medische apparatuur en een sfeervolle, schilderachtige artstyle die de setting versterkt.

Wat goed werkt
- Presentatie: De visuele stijl en de soundtrack (rustige piano met subtiele spanningsmomenten) creëren samen een beklemmende, nostalgische sfeer. Geluidseffecten zoals krakende vloeren en fluisterende stemmen voegen een lugubere laag toe.
- Thema en originaliteit: Het spel neemt een onconventioneel thema binnen het simulatiegenre en combineert managementelementen met klinische praktijken uit een historische invalshoek, wat verfrissend aanvoelt.
- Potentieel: De ontwerpideeën en de liefde voor presentatie geven de titel een intrigerende basis die in early access verder uitgewerkt kan worden.

Problemen en frustraties
- Kernmechanica voelt als een geheugenpuzzel: je moet elke ochtend tests en behandelingen inkopen zonder toegang tot patiëntendossiers, waardoor je sterk moet gokken hoeveel middelen je nodig hebt. Dit dwingt veel spelers praktisch buiten het spel notities te maken.
- Onvoldoende informatie: symptoomcategorieën en toelichtingen geven vaak te weinig of misleidende details, wat leidt tot willekeurige beslissingen en herhaaldelijk falen.
- Gebrek aan overzicht: eerdere keuzes worden niet gemarkeerd, waardoor spelers zelf moeten bijhouden wat ze al geprobeerd hebben. Of dat aan vertaling ligt of aan ontwerp intentie, het schaadt de gebruiksvriendelijkheid.
- Flow onderbroken: de combinatie van gissingen, pen-en-papierbeheer en onduidelijke beschrijvingen haalt je regelmatig uit de spelervaring.

Eindoordeel
Sanatorium heeft veel sfeer en een aantrekkelijke presentatie, maar de gameplay bevat ontwerpkeuzes die de toegankelijkheid en het plezier verminderen. Voor spelers die houden van thematische managementgames en bereid zijn door frustrerende systemen heen te kijken, is het een interessante, unieke titel. Wie soepelere, beter geleide simulatie-ervaringen prefereert, loopt tegen irritaties aan. Score van de preview: 6,5/10.